Министърът на отбраната Атанас Запрянов съобщи, че при един от двата доставени самолета F-16 Block 70 за българските Военновъздушни сили е установен теч на гориво от вътрешен отсек за горивни резервоари. В отговор на въпрос от народния представител Цончо Ганев от „Възраждане“, публикуван на сайта на Народното събрание, министърът уточни, че представител на производителя „Локхийд Мартин“ ще пристигне до края на септември, за да отстрани проблема.
Според Запрянов, неизправността е технически проблем, който изисква анализ на причините и ремонтни дейности за възстановяване на самолета. Инженерно-техническият екип от авиобаза „Граф Игнатиево“, заедно с американски полеви представители, е извършил значителен обем работа, за да идентифицира предполагаемия дефектен възел. След установяване на вероятната причина е изготвен доклад, а след консултации с американската страна е договорено посещение на специалист от „Локхийд Мартин“ за отстраняване на неизправността.
Министърът отбеляза, че Военновъздушните сили поддържат редовни консултации с американските партньори и са направени заявки за доставка на необходимите консумативи и материали. Той подчерта, че двата самолета F-16 Block 70, доставени през април и юни тази година, не участват в бойно дежурство за охрана на българското въздушно пространство.
Съгласно договора от 2019 г., България очаква да получи общо осем изтребителя F-16 Block 70 до края на 2025 г. До края на 2027 г., след доставката на още осем самолета по втори договор, Военновъздушните сили ще разполагат с пълна ескадрила от тези изтребители. Запрянов обаче отбеляза, че точните дати за пристигането на останалите шест самолета не могат да бъдат посочени, тъй като планирането на полетите от САЩ е сложен и продължителен процес.
