Дженис Търнър
В 16:00 пред ограден с висока стена комплекс на окрайнините на Киев се нарежда опашка от роднини. Това е времето за посещения на родители и съпруги, които носят паста за зъби, дрехи и домашна храна за мъже, задържани от военни патрули на улицата.
23-годишната Дария е донесла пица на съпруга си Евгений, шофьор в служба за сигурност на банка. Полицията го спира за превишена скорост, проверява статуса му в приложението „Резерв+“, задължително за мъже от 18 до 60 години, открива несъответствия и го отвежда. Евгений, на 25 години, е ветеран, защитавал Киев през 2022 г., когато наранява коляното си. Ако семейството му не го защити чрез съд, той ще бъде мобилизиран.
25-годишният син на Татяна е отвлечен, докато отива на лекар. Съпругът ѝ вече е на фронта, а тя издържа семейството, включително внука си. Синът ѝ има сериозни проблеми със ставите, но сред задържаните с него има диабетик и глух човек.
В Киев изненадващо много мъже в наборна възраст са видими. Някои работят като железничари, лекари или учители. Млади „айтишници“ водят кибервойна срещу Русия или управляват дронове. Но повечето живеят в постоянна несигурност, знаейки, че могат да бъдат призовани всеки момент.
Патриотичният прилив на доброволци от началото на конфликта през февруари 2022 г. е секнал, а украинските въоръжени сили изпитват остър недостиг на хора. „Проблемът е, че нямаме много примери за ветерани, които са се сражавали храбро години наред и след това са се върнали успешно към цивилния живот“, казва военен наблюдател. Младите виждат бъдеще като инвалиди с ампутирани крайници, на погребения или сред надгробните паметници на загиналите – било на Майдана в Киев, или на препълнените местни гробища. Демобилизират се само освободени военнопленници.
Още когато Зеленски обявява мобилизацията, Украйна вече е в демографска криза. През 2021 г. страната има най-ниската раждаемост в бившия Съветски съюз – 1,1 деца на жена. Сега тя е паднала до 0,9, тъй като конфликтът се проточи и около шест милиона граждани, включително 800 000 жени в детеродна възраст, напуснаха страната като бежанци. През 1991 г., при обявяването на независимост, населението на Украйна е 52 милиона, а сега е спаднало до 35 милиона. Данните за загубите са секретни, но съотношението между починали и родени се оценява на 2:1, а в прифронтовите зони – на 10:1.
В украинските приложения за запознанства има много жени, които се тревожат, че заради изтреблението на мъже никога няма да станат майки. Мъжете, от своя страна, знаят, че вече могат да бъдат по-придиращи.
Зеленски е изправен пред избор: да подхранва военната машина или да опита да запази жизнеспособността на Украйна след конфликта. През 2022 г. той определя сравнително висок наборен праг – 27 години, което предизвиква гнева на американските генерали. Защо Украйна не мобилизира най-младите и най-способните? Вместо това призовава мъже на 30 и 40 години, много от които вече са бащи. Русия, с население от 144 милиона, разполага с огромни ресурси за „пушечно месо“, докато Украйна не може да си позволи това.
Според репортаж на The Times, повечето московчани не усещат тежестта на конфликта. Путин набира бедни хора и етнически малцинства от отдалечени провинции, примамвайки ги с високи заплати и бонуси, и дори привлича затворници и чужденци, включително севернокорейци. В Киев обаче всеки има познати на фронта или загинали приятели, и всички се страхуват, че те или близките им скоро ще бъдат изпратени в окопите.
През 2024 г. Зеленски понижава наборната възраст до 25 години, за да попълни редиците. Неочаквано през август е приет закон, позволяващ на мъже от 18 до 22 години да пътуват в чужбина за обучение или работа. Този ход цели да привърже младите украинци към страната. Преди мнозина бягат на 17, без да завършат училище, и не могат да се върнат. Сега, без военни ограничения, 18-годишните няма да се чувстват притиснати и могат да придобият умения, полезни за бъдещето на Украйна. Зеленски, избран от младите, иска да покаже, че уважава правата и свободите на личността – за разлика от Путин.
Но колко младежи ще се върнат, за да бъдат мобилизирани? 21-годишен шофьор от Киев споделя, че се страхува да попадне в „месомелачката“. Приятелите му на фронта се оплакват от лошо оборудване, а други, установили се в Полша и Германия, го канят при тях, докато все още има шанс. Той има една година да реши. Според него, тези с пари могат да си купят фалшиви документи. „Моля се всичко да свърши, преди да стана на 25“, казва той.
Украйна трябва да запази младото си население. Политиките за насърчаване на раждаемостта с финансови стимули не работят – инфлацията и нарастващите наеми поглъщат скромните помощи. Кой би искал да отглежда дете в жилищен блок, над който нощем бръмчат дронове, или да стане вдовица на 20 и няколко години? Бащи на три или повече деца са освободени от мобилизация (ако издържат децата си), но когато питам майка на близнаци дали би родила още едно дете, за да спаси съпруга си, тя поклаща глава в ужас.
Решението е Украйна да получи оръжия, които да унищожат руската петролна инфраструктура и да отслабят икономиката ѝ, както и достатъчно ракети и дронове, за да рискува по-малко младежи. Но западните съюзници се съмняват дали Украйна заслужава подкрепа, ако собствените ѝ граждани не са готови да воюват.
Като майка на синове, авторът се пита дали би апелирала към патриотизма им, убеждавайки ги да изпълнят дълга си към родината, или би им помогнала да избягат в чужбина. Тя е сигурна, че би мразила майките на дъщери. И определено би стояла в опашка пред военна база в 16:00, за да види уплашения си син за 20 минути.
Източник: The Times:
